Yさんの家は軽量鉄骨造。ハウスメーカーの設計・施工による、いわゆる＜建売住宅＞です。
「改修前はとにかく寒いし、夏は暑い。間取りも素材も、何もかも気に入っていなかったんです」と笑って話すご夫妻に、エコリフォーム成功譚をうかがいました。

立地するニュータウンは、市原市と千葉市が隣接するエリアに1970年代から開発が始まりました。数十年のときを経て、今は落ち着いた郊外住宅地の風景が広がっています。
20年暮らす中でつきまとってきた悩みの筆頭は、冬の寒さ。室内の温度計が０℃を示す朝もあり「このままいくと、年を取ったら脳卒中まっしぐらだなと思っていました（笑）」

北向きの浴室や洗面まわりの冷えはひどく、脱衣所のハロゲンヒーターは必需品で、リビングとの境にある廊下を通るのが「寒くてすごく辛かった」。就寝時は一晩中オイルヒーターをつけるのが定番でした。
シングルガラスの窓は家じゅうで結露します。加湿器を使うYさんの寝室がとくに激しく、カビの発生も見られました。

夏は夏で西日が入る部屋は過ごしづらく、また熱のたまる2階には就寝時以外は足が向かなかったとのこと。家の空間の3分の1は、あまり使われていなかった、ということでしょう。
さらにはビニールクロスの多用に代表される「フェイクな素材感」も、長年にわたって住まい手の気持ちに影を落としてきました。「雨に当たった部分がしわになったりして、この程度の材質なのかとショックでした」

それでも「こんなものだろう」と我慢してきたご夫妻が本気でリフォームに取り組み始めたきっかけは、鍼灸師であるYさんが職場のほかに自宅に治療室を持とうと決めたこと。
改修のメインに据えたのは1階和室の治療院へのリノベーションと、家全体の断熱です。

この家を建てたハウスメーカーに連絡したものの、その対応は「全然ダメ。窓は外壁をはがしたり大変な作業になるからとか言って、やる気がない。力を入れていないんですね」

ハウスメーカーに見切りをつけ、新たな相談相手として探し出したのは、同じ千葉県内で住宅専門の設計事務所を営む野口修一さんです。事務所が独自に行っていた、一般向けの住宅勉強会が結んだ縁でした。

しかし一般的な木造注文建築などと違い、ハウスメーカーの建売住宅は構造面などで公表されていない部分が多々あります。改修設計を依頼された野口さんも当初は引き受けるか悩み「情報がないから、どこまでできるかわからないんです。やっぱり怖いですよね」と振り返ります。

最終的にはYさんが熱意で粘り勝ち、謎だらけ？ の中で施主と設計者、さらに工務店も巻き込んだリフォームが始まりました。

もとからある耐震性能の維持等も考え、構造自体にはさわらないことを前提に、設計者はまず内装や家具に考えをめぐらせました。住まい手をがっかりさせた＜フェイクな素材＞ではない、時が経つほどに魅力的にエイジングする＜本物の材＞として、木をはじめとする自然素材を多く使ったのです。

ビニールクロスの内壁ははがして珪藻土を塗り、ドアから引戸に変えた建具にも木を多用。リビングの天井には存在感のある梁が並びます。これは構造に関係しない装飾的なもので、国産のスギの無垢材を張った床や新たに造作した本棚とともに「本がたくさんある古民家喫茶みたいで落ち着きます」とYさんがにっこりしました。
家具の造作に強く、技術もこだわりもある工務店による施工だったことも幸いしています。

構造面でブラックボックスが多いことで判断が難しかった間取り変更にも挑戦。2階を細かく区分けしていた壁をあちこち抜いて、開放的な空間になりました。
トイレや洗面が集中していた階段ホールは天窓や南向き窓に囲まれた明るいスペースに変わり、テーブルも置かれて、今は住まい手お気に入りの場所です。

改修の大目的のひとつだった断熱面では、セルロースファイバーの断熱材を入れるとともに、ほとんどの窓のガラスがエコガラスに換えられました。アタッチメントタイプのものを採用し、既存のサッシをそのまま使っています。

全工事が終了したのは2014年４月。気温35℃も記録した夏を越えての断熱効果のほどをうかがうと、Yさんは開口一番「冷房効率がすごくよくなりました。エアコンがすぐ効くんです」

就寝時以外は暑くて寄りつけなかった２階は「よく行くようになりました。あのホールの空間が好きになったんですね。今はテーブルだけですが、そのうち椅子も置きます。ここでお茶を飲んでもいいですよね」と、こちらは奥様の言葉です。
西日が入るため暑さがよりきびしかったYさんの寝室も「以前は一晩中エアコンをかけたこともありましたが、この夏は一切なし。就寝前にちょっと冷房して、その後は朝までスイッチを切ります。涼しさを保っている気がします」

そのほか、リビングのエアコンは設定温度が高めになる＜エコ運転＞のレベルが上がり、全体的にエアコンをかける時間自体も減ったとのこと。
暮らしの中でのさまざまな実感と変化が、Y邸の断熱改修の成功を物語ります。

お邪魔したのは11月半ばでしたが、今年はすでに外気温が７℃まで下がる日があったという話に、このあたりの冬の寒さがうかがえました。
だけど、とYさん。「そんな日に、暖房なしで室内は19℃くらいあったんですよ」
初めて迎える冬、冷気の遮断でもエコガラスは力を発揮し始めているようです。

Y邸１階の北側には水まわりが集中しています。お風呂に続く廊下や脱衣所が窓からの冷気で冷えやすく、行きたくない場所でした。今はエコガラスへの交換で改善され、浴室は本好きのYさんのために読書灯までつけられた新たな＜居場所＞になっています。窓の外に新しくつくった坪庭もおふたりのお気に入り。

一方、リビングの掃き出し窓の断熱にはシングルガラス＋木製枠の内窓が採用されました。
当初ここには障子を入れる予定でしたが、丹精した庭が眺めやすいようにガラス戸に変更したのです。窓枠は「木調の内装にした空間でアルミの窓枠は見たくない」という住まい手の思いが反映されました。
予算の関係で今回はエコガラスへの交換は見送ったものの、二重になった窓の断熱効果は「すごく感じます。内窓を開けるとほら、ひやっとしますね。閉めると全然感じません」

Yさんが振り返ります。「リフォームする前は、とにかく寒いので、冬は一箇所を暖めてそこにいることが多かったんです。他へ行くならまたその部屋をしっかり暖めなければならないから、結局動けなくなる。なにもかもリビングでやらなければならなかったですね」
この言葉、心当たりのある方も多いのでは？

ヨーロッパなどで見られる全館暖房と違い、こたつやストーブでひと部屋ごとに暖房するのが、もう長い間、私たちの国の一般的な冬の過ごし方でした。ひとたびこたつに入れば、Yさんの言う通り＜動けなく＞なるのです。
「何もしないで時間が過ぎてしまう…これは大きいです。そうなるのが、いやでいやで（笑）」

こんな状態から解放されることもまた、エコリフォームの魅力でしょう。
改修後のY邸には、リビングはもちろん、キッチン脇のベンチ、２階ホール、寝室、浴室、トイレにいたるまで、ゆったりとくつろいで本を読めるような居場所があちこちに用意されています。
これを楽しむには＜家じゅうどこも寒くない、暑くない室内環境＞があってこそ。言い換えれば建物の高い断熱性能が前提なのです。

厚着をして縮こまっていた20年間にわたる冬の日々を経て、今は「早くもっと寒くならないかな、って思うんですよ」楽しげに語るご夫妻の笑顔に、家という器が住まう人にもたらす豊かさと、そこに求められる＜性能という力＞を思った一日でした。